晚饭时候,许万鸿和夫人陆若灵亲自参与,为这位远房小孙女接风,许琴儿与宋语荷的相识说起来也是一份奇巧的缘分。
十几年前,朝廷与邻国达成休养生息的共识,为了维持友好关系,吴国每年以丝绸布匹等特产与邻国的特产进行双边交换,吴国广发布告,要求有能力的布商带上样品,进京参选,朝廷将以成本价收购贡绸,这看似毫无利益可言的生意,却被争破了脑袋,满朝文武皆各自有着自己的小算盘,纷纷举荐与自己有着利益往来的家族。
当年许万鸿带着年仅六岁的许琴儿到京城参加贡绸采购招募大会,他那时已是邑县有名的丝绸商,所带样品也堪称上上之品,奈何朝中无人,看着其他布商与达官贵人们你来我往,许万鸿愁容满面,并没抱有太大希望了,说得不好听他递交上去的样品,根本到不了竞选官面前。
那日下午,许万鸿垂头丧气的从宫里出来,许琴儿年幼贪玩,看着京城里的一切都好奇无比,一转眼功夫,孙女已经跑得没了踪影,许万鸿反应过来之时万分焦急,便到处寻找许琴儿。
就在他寻到汴河边上,河岸之上围了好多人,还有许多人陆陆续续的从他身边朝着前方跑去,不停的听闻有人大喊:“有人落水了,快救人啊!”。
许万鸿心里咯噔一下,不好的预感一下子让他慌了神,他赶紧也跑了过去,费力的挤进人群,却并未看见落水之人,便对旁边的人询问道:
“什么人落水了,大人还是小孩子?”。
“我也没看见,听说已经被河水冲到下游去了。”
“对对对,我亲眼看见的,两个小女孩!”。
“穿什么颜色的衣服,看清楚了吗?”,许万鸿越发焦急起来。
“好像是,浅蓝色的小裙子,对对,还有一个穿的是白色的小裙子。”,一位看起来像是茶楼伙计装扮之人说道。
脑袋里顿时嗡嗡作响,许万鸿差点晕了过去,许琴儿正是穿了一身上好丝绸料制作的浅蓝色长裙。
他对着人群大声哀求道:“求求大家帮帮忙。帮我找找的孙女吧!”,围观人群闻言开始朝着下游寻找而去。
此时河岸的另一边来了好多佣人丫鬟和官兵,还有一位穿着官服之人正焦急的对官兵吩咐着什么,似乎也是在寻找着落水的人。
许万鸿不敢耽搁,急急忙忙的跟着人群朝着下游跑去,可一路上河面上除了汹涌的波涛,连根头发都没见着。
直到跑了好几公里,突然有人大喊道:
“在这里,桥下面,快来人啊,小孩在桥下面。”。
许万鸿已是脚下发软,跌了好几个跟斗才跑到跟前,顺着此人的手指方向,只见阴暗的桥洞里一件蓝色的裙子飘于水面,可桥洞挡住了视线,看不到更多的情况。许万鸿哪里还敢多想,朝着一两米高的河面便一跃而起,跳入了河中。可他并不熟水性,跳入河中还未前进分毫,便沉了下去,其实在当时,熟悉水性之人本来就少,这也就出现无人下水相救的情况。
……
许万鸿醒来之时,自己正躺在石桥边的河岸之上,身旁有一位郎中正在为他做着控水治疗,旁边围满了人群,他一下子坐起身来,嘴里想大声呼喊却发不出声音,他想站起来却发现两脚根本不听使唤,于是翻转过身体,顾不得旁边人的阻扰,一步一步向着河边爬去,人群散开之后,不远处又是一堆人群,许万鸿用尽全身力气,硬是从这群人的脚下爬了进去。
不出所料,草地上躺着两个小女孩儿,其中一个正是许琴儿,另一个年纪相仿,旁边围着许多丫鬟,还有之前那位官人模样之人也在旁边焦急的呼唤着:“荷儿,你快醒醒啊!”“小姐……”。