接下来，阎柔就冒充邢举的护乌桓校尉的身份，称坐军营。平时，大门不出，二门不迈。若有其它文职字吏过来，则称病不出。正好，幽州这边，由于刘虞当权，文系官吏皆对武系官吏瞧不起。平素也没有什么应酬。过了一个月，都没有穿帮。
为了大事，牺牲小利，这是一种克己的精神。阎柔做到了。其实阎柔一直都能够做到。阎柔知道自己是汉人，怎么被乌丸族人抓去的，已经记不清了。但是，在这种边境蛮荒之地，经常都会有这种情况发生。稍稍长大一点，阎柔就将自己看到的别人的经历与自己相联系。因而，在阎柔的内心，对乌丸族人，以及后来的鲜卑族人，并没有什么好印象。甚至可以说，阎柔实际上，是有点仇恨他们的。但是，为了自己的生存，阎柔还不得不讨好他们，不得不把自己当作是他们的一分子。这些年来，阎柔一直都处于克己的状态之中。
鲜卑族的士兵就不行了。这些草原上的汉子，平日里都习惯了纵马驰骋的。突然被约束在军营里，周身都不舒服。没过几日，就嚷着要上街。
由于这一次的行动就是由阎柔所指挥的，无形中，阎柔就成了这些鲜卑族士兵的精神领袖。几个头领来找阎柔，说是士兵要想上街。阎柔思考了一会儿，觉得普通士兵那么多人，当地百姓不可能人人都认识。于是就说，让他们分批上街。一次出去的人不要太多。最好控制在两百人左右。
刚开始，鲜卑族士兵也听话。每次都控制了人数，出去转一转，不大一会儿就回来换其他的人。几天之后，出去转的人就走得远了。营内的人不耐烦久等，也跟着出营。人数的指标就突破了。
不过还好。这些鲜卑族士兵没有去交易货物的集市。换句话说，也就是还没有干预到幽州文系官吏的领域。但是，好景不长，由于交易集市依然偏向汉族和乌桓族，终于，有鲜卑人在集市上跟乌桓族人打起来了。
……
如果人数够少，衙役就可以制止。但这一次，相斗的人多了一点，约有一百多人。这样，就需要军队出面进行弹压了。消息报到了军营，阎柔当即派了一千士兵过去，制止了斗殴，并将所有参与斗殴的人都押回了军营。
回到军营之后，说情的人就来了。那当然，本这就不是汉族的军队嘛。于是，过一会儿放几人，过一会儿又放几人。很快就将抓来的鲜卑族人全放了。而乌桓族人则没有放。
如此的不公正，就引来了那些乌桓人的家属和朋友。当天，就营门外面就聚集了两三百人，次日更达五六百人。阎柔再次发兵，将那五六百乌桓人全部抓起来了。
阎柔强有力的手段，吓住了乌桓人。一时之间，风平浪静。
如果能够保持这样的风平浪静，也还可以。但是，在纷争上占了上风得到便宜的鲜卑族人得意了。在接下来的日子里，鲜卑族人在市集上开始耍横了。除了对汉族人客气之外，对其他族人，尤其是乌桓族人，相当的不客气。
曾经被邢举颠倒的是非，被阎柔纠正了一下，紧接着又被鲜卑族士兵往另一个方向颠倒了。这样的结果，身受其害的，乃是乌桓人。但是，乌桓人还没有来得及做出什么动作。
在乌桓人付诸下一步行动之前，当地汉族官吏先行一步，采取了行动。真要说起来，这两次颠倒，都对汉族没有什么影响。汉族官吏之所以被激怒，纯粹是因为汉族士兵没有把他们放在眼里。当在，那些文系官吏并不知道所谓的汉族士兵已经变成了“伪军”的事情。
于是，很多文系官吏就向幽州刘虞那儿写信。陈述这边军队的混乱。并顺便罗织了很多罪名。刘虞看了，就调当时驻代郡的田豫到上谷。
……
约半年前，胡人鄢陵侯曾经打过代郡。田豫出兵迎之。胡兵人多，有六万多人。田豫兵少，只有八千。但田豫就在旷野结了个阵，拒而守之。胡兵怎么攻都攻不破。相持十几天，胡人缺粮，然后就散去。田豫顺势追击，斩杀胡兵两万多人。自此，胡人再也不敢轻言动兵。
田豫得令动身，移师上谷。上谷这边的阎柔闻讯，感到打不过，就建议将“伪军”撤走。但鲜卑族将士已经尝到甜头，不肯轻易舍弃。阎柔苦劝不得，然后就只身逃走了。
在阎柔走后的第五天，田豫大军到达上谷。鲜卑族乌合之众，安是田豫的对手。被田豫一战而胜。自此，上谷就由田豫把守。
……
逃走的阎柔无路可去。上谷不行，幽州更不行。草原上的大族，刚刚才打了乌桓，也不能投靠乌桓。鲜卑族人那儿，倒是可以容身。但是，阎柔已经对鲜卑族失望了。因而也没有去。于是，阎柔一路辗转，就来到了辽东。
这个时候，孙东的乌丸族已经被公孙度所平定。公孙度正在招贤纳士，准备讨伐玄菟。阎柔就去应征。经过交谈之后，公孙度觉得阎柔似乎还可以，就录用了。
打玄菟的时候，公孙度将阎柔拔在公孙康身旁。阎柔殚精竭虑，鞠躬尽瘁，为公孙康出主意想办法。最后，取得了战争的胜利。
但是，在论功行赏的时候，阎柔本着其一贯的原则，将所有的功劳都算在了公孙康的头上。自己什么功劳也没有。只能算作是没犯什么错误的人。
要说，公孙度这个人虽然也算是个豪强，但公孙度的层次明显较低。公孙度根本就不知道有韬光养晦这一说，反而以为事情的真相就是那个样子的，以为阎柔真的没有什么才干。因而，最后公孙度没有给阎柔任何赏赐。不辞退，就算是不错了。
不过，随着公孙度所经营的地盘的扩大，阎柔终于也得到了独自领兵的机会。而阎柔驻守的地方，就是距离长城关最近的平冈。