阎柔拿刘备跟公孙度做比较。刘备这边，正是强制征兵之后，民怨沸腾的时候；而公孙度那边，则是扩充领土之后，农奴刚刚获得解放的时期。但是，很明显，刘备这边的百姓生活要好些。阎柔就想，若是没有强制征兵，那刘备这边还不知道会好成什么样子呢。
阎柔是没有自立一方的打算的。在他的经历中，没有促使他产生那种想法的土壤。其实阎柔的想法很简单，一开始，就仅仅是期望不用再担心周围的人随时会迫害自己。现在，阎柔周围的人倒是不会算计阎柔了。但水涨船高，阎柔的期望值也高了，他还想过得好一点，
其实阎柔最初想的，是在公孙度那儿寻求升职的机会。但是，刘备与公孙度的差别实在是太大了，阎柔经过比较之后，觉得帮公孙度真还不如帮刘备。
其实阎柔当时就曾经产生了前往拜见刘备的冲动，不过却止住了。自己就这么去，是个什么身份呢？也就是平冈的护卫头领，辖五百人。刘备就算是提拔自己一下，充其量，让自己带一千人罢了。能否镇守一座县城，都还说不一定呢？
看来只得利用敌对的身份，让刘备吃点苦头了。不过，事情还不好弄。如果刘备吃的苦头小了，显不出自己的本事；如果刘备吃的苦头大了，一怒之下，很可能就不要自己了。这个，得回去好好想想才行。
……
于是，阎柔回到了平冈。根据刘备这边的情况，阎柔判断刘备也许在十天半月之后就会进攻。于是，派出人手，轮流监视长城关。留给阎柔思考的时间，也就是这十天半月。
不能让刘备吃大苦头，应该解释为，不能让刘备蒙受不可弥补的损失。通俗地说，也就是最好不要死人。人死不能复生。如果死了人，就算刘备接纳了自己，那些死去将士的亲朋好友恐怕也是会找自己算账的。
不死人的话，又应该让刘备吃那种苦头呢？好像战场上面，除了死人就没什么好弄的了。粮草？这个……恐怕不行。粮草也是非常宝贵的，不可再生的。假如自己烧掉刘备两千石粮，事后自己又能补充那两千石粮的话，才可以考虑。但事实上，自己就算搜集平冈所有粮食，也没有多少。因此，不能打粮草的主意。
还有就是，刘备到底是直接攻打新昌县城，还是先打平冈？这两种可能实际上都是存在的。两个地方，相对于刘备的大军来说，其实都非常好打。
阎柔把自己当作刘备，反复考虑了一下，觉得还是先打平冈的好。出兵之初，是非常需要一场胜利来鼓舞一下士气的。平冈没有城墙，大军一到，就成囊中之物。新昌有城墙，虽然最终会胜，但却不能保证会攻打几天。
得出刘备将会攻打平冈的结论之后，阎柔就开始考虑刘备的进攻方式。想来想去，却并没有什么花样。这也难怪，刘备这边，是强大的一方。强大的一方，是不需要弄出什么花样来的。而现在，刘备就这么实打实地，就来了。
……
刘备兵分七路。路远者先走，路近者后发。以基本同时到达平冈为准。这里，只能说是基本同时。路上的时候，是不能完全提前预料到的。如果需要完全同时到达，则应该事先命令部队，在即将到达目的地的时候原地待命。最后，再以号炮，即鞭炮的方式，下达最终合围的命令。这是由时代的科技水平限制所造成的。
刘备自己也领了一路兵。刘备这一路兵，还带了辎重。也就是说，带了很多马车。这些马车，在好走的平地，速度比一般步兵还要快一些。但是在复杂的山路上，速度就慢了。因此，刘备也在先行之列。
长城关距离平冈三十里，这并不是直线距离，而是指最近的一条道路的距离。最近的一条路，同时也是最好走的一条路。由于刘备这边有辎重同行，因而刘备就是走的这条道路。整支部队在每时辰十六里的速度前进。大约两个时辰之后，刘备到达了平冈。
刘备并不是最先到达的。最先到达的是邹丹率领的五千士兵。邹丹率兵到达之后，迅速对平冈进行了包围。正在因为人数不够，不足以包围的时候，关靖和单经又各率五千士兵赶到。于是，三支人马，一万五千人，完完全全地包围了平冈。
紧接着公孙续的一万人马就过来了。公孙续一看，平冈已经被包围了，而平冈的内部，似乎还没有什么动静。于是，公孙续就带着那一万士兵，进入了平冈的内部。这个时候，刘备就到了。
随后到来的是田楷所率人马。田楷到后不久，公孙续就出来了。见到刘备，公孙续说，平冈内部，已经人去楼空。但是从现场看来，多数东西没有拿走，很可能事发仓促，百姓们刚走不久。
……
这就有些不愉快了。对于这种不愉快的局面，刘备是早就有思想准备的。长城是不能闭关的。闭关，公孙度就有可能警惕。而大军的集结，涉及人数太多，范围太广，是非常容易被百姓看见的。于是，就走露了消息。平冈百姓走了，也就是说，他们得知了刘备大军过来的消息。他们逃去的地方，也不用过多地分析就能知道，就是新昌。
平冈到是占领了。按照公孙续的报告，平冈还有很多东西。于是，刘备就命令公孙续，安排士兵逐一查看民房。把房间里面的东西，都搬出来，放在路边。军队能够用得着的东西，则放在大街的中央。腾空的房间，夜间是可以让士兵们居住的。
床就不说了。这里是长城以北了，已经是炕了。当然，由于刚刚进入盛夏，天气较热，炕下都不用烧火的。炕跟床的区别，在这样的季节的，就主要是大。通常，大屋的墙壁下，一溜烟全都是炕，睡他十几个人是完全没有问题的。平冈有房三千间余间，每间算十人就能住三万人，因而是很容易住下五万人的。