周瑜所遇见的刘备的水军，规模是强大的。有指挥船五艘，运兵船一艘，战船两百船，共有船只两百零六艘。对于刘备的普通战船，周瑜略微一看，便清楚了它的性能。对于指挥船，周瑜多看了一会儿，也就了然于胸了。周瑜看得最多的，还是那艘运兵船。如此巨大的船只，如果判断错了，就是致命的错误。最后，周瑜也有了把握。
周瑜这边是蒙冲五十艘，斗舰十艘，共有船只六十艘。就船只数量而言，周瑜远少于刘备。但是，就作战的士兵而言，刘备那边，指挥船装载的士兵只有每船一百人，战船是三十人，共有战士六千五百人；运兵船的五千人是基本不能投入战斗的。周瑜这边则是蒙冲每船二十人，斗舰每船两百人，共三千人。战船的数量比是一比三，而战士的比例却是一比二。
一比二或者一比三，在有心算无心的情况下，这仗是值得一打的。但周瑜并不满足，周瑜的心里，想的是那艘运兵船。
周瑜已经判断出那是一艘运兵船。而运兵船的作用，就是运送士兵。那么大一艘能够装载五千士兵的运兵船，一旦投入战斗将会是什么样的情况？田兰的领地，有极长的海岸线，还有极长的河岸线。今田润具有如此庞大的运兵船，就等于是说，田润随时都有可能从一个未知的地方登陆，并且一来，至少就有五千士兵。
陆军作战，通常的单位为三千。五千士兵多于三千，那就不是轻易可以消灭的了。而短时间不能消灭的话，说不定后面还的运兵船呢。
田兰的士兵作战勇猛，这点周瑜是知道的。同时，周瑜也知道，其中最勇猛的还是最初的甲丙两队。由此推论，田润的士兵绝对不会像普通诸侯部队那样不堪一击。田润士兵的作战能力绝对不会在田兰士兵之下。
于是，摧毁运兵船，意义就重大了。周瑜相信，要制造这样巨大的运兵船，绝不是短时间能够完成的。因而摧毁一船运兵船的意义，并不仅仅在于有可能连带歼灭船上运载的五千士兵，而在于这艘运兵船再也不能大量运兵了。
周瑜这样想，是正确的，也是错误的。以周瑜的认知，是正确的。假如周瑜见过田润的巨型铁渔船，就不会这么看重运兵船了。
……
周瑜的水军，主力是斗舰，人数也占到两千。五十艘蒙冲，就相当于先头部队。前面不考虑运兵船的时候，敌军兵力只有六千五。而一旦攻击运兵船，运兵船内的士兵就有机会出来战斗了。敌我兵力的对比将更加悬殊。
周瑜推测了一下次日的天气，发现次日微风，接近傍晚的时候，附近海域会有一场中雨。于是，就将战斗定在了明日的午后。
在那场中雨到来之前，由于风不够大，敌军指挥船将失去速度。失去速度之后，就只有普通战船能够实行冲撞。
海面和水面作战，船只的冲撞是第一武器。敌军五艘指挥大船因速度过低不能冲撞，而那艘运兵船更是因为载重过大也不能实行冲撞，剩下的就是两百艘普通战船了。周瑜这边，六十艘船，可是每艘船都能够进行冲撞作业的。这就是微风天气下的优势。
……
整体战术安排，并不是阎柔所感觉的擒贼擒王。周瑜并不知道对方的王在什么地方。只知道对方有五个小王，带领着五只船队。五个小王里面肯定有一个大王，但谁是大王，就说不清楚了。
通常，大王在中间。这是因为，就长蛇阵而言，击首则尾顾，击尾则首顾，击身则两头皆顾。这只是口诀。在大海上，敌军五支船队一字排开，形成一条巨大的长蛇阵。击首，尾顾不了。这是因为距离过长，船行过慢，更因为看都看不见等原因。击尾，道理是一样的。只有击中间，才会存在“两头皆顾”的情况。因而，中间是最安全的。
周瑜需要猜测对方的大王处于正中，但却并准备攻击中间。这是因为，敌方的最安全，同时也是己方的最危险。周瑜就选择了敌军的最前方，进行猛烈攻击。
猛烈攻击第一支船队，是什么意思？是围点打援的意思。哦，这个时候应该说成是打点打援了。猛攻第一支船队，让敌军后面另外四支船队赶上救援。然后以主力斗舰，打击敌人。
……
蒙冲五十艘，分为二十、二十和一十。周泰率领二十艘蒙冲攻击第一支船队，蒋钦率领二十船蒙冲攻击第二支船队。
为什么要攻击第二支船队呢？这是为了提醒第二、第三支船队。否则，第一只船队那儿虽然打得激烈，但后面的船队太远了，没有看见，那不跟锦衣夜行一个样了？
由此可知，周泰攻击第一支船队是硬攻，蒋钦攻击第二支船队是佯攻。当然，从总体上说，就连周泰攻击第一支船队的行动也是一种佯攻。假设第一支船队不堪一击的话，周泰就会手下留情，不能让其那么快就落败的。因为落败了，后面的敌军就不赶上救援了。
一旦敌军赶上救援，敌军船队的队形就混乱了。实际上，当蒋钦负责佯攻的蒙冲四散逃走的时候，第二支船队的战船很多就尾随追出。而吸引敌军救援的效果也特别好。不仅第三支船队过来了，而且连第四支船队也就来了。只是还没有第五军船队的动静。
就当敌军有混乱的队形全力前行，准备救援第一支船队的时候，周瑜这边埋伏的十艘斗舰就出场了。
这儿，用了埋伏二字，也许有些读者感到不可理解。斗船又不是潜艇，怎么能够埋伏呢？
其实，是不是能够埋伏，关键还在于是不是会被敌军所察觉。一名合格的将领率兵追击敌人，敌人跑着跑着，就拐进了一道山谷。那将领会怎么想？必然会想，此谷必有埋伏。本书中，张脩、张鲁，并不算什么出色的将领，都能够想到。至于演义中的夏侯惇为什么想不到，哪就不是本书的事了。