“宁叔，这一次来帝都做什么啊，也不提前给我打个电话，好去车站接你们。”
张天元将家乡来的几个人领进了四合院内，让帮佣给沏了茶，又准备了一点吃的。
除了宁叔之外，其余几个人都是吃得狼吞虎咽。
这几个人并不是张天元村子里的，而是距离他们村子较远的一个偏僻山村中的人。
早些年张天元的父亲曾做过水果和干果生意，去那里进过核桃、大枣之类的东西，所以就认识了这个姓宁的。
张天元也是那个时候认识他的，两家人后来也都有来往，虽然只是偶尔而已。
虽然张天元村子里的人现在都富得流油了，但宁叔那个山村的生活还只是迈入小康，吃喝不愁，但要奢侈一把还是很困难的。
所以他们看到那精致的点心，自然会有点激动了。
“是有个事情找你。”
宁叔一边抽着烟，一边说道。
“有什么事情尽管说，只要是我能办到的，一定帮忙。”对于朋友，或者家人的朋友，张天元还是相当慷慨的。
只要不违背他做人的原则，那基本上都会去帮。
“天元你知道历史上慈禧逃难的事儿吗？”宁叔问道。
张天元笑了。
这他哪儿能不知道啊，要是连这个都不知道，那他考古学本科和研究生算是白读了啊。
1900年8月14日，八国联军兵临帝都城下，开始攻城。
当天，没有重炮轰，也没用炸药炸，这座有着高大城墙的大清国都即被攻破。
也就是在这一天，西太后拉着光绪皇帝，仓皇出逃，临行前还没忘了把光绪心爱的妃子，她眼里的小妖精珍妃给推到井里淹死。
此前十余日，西太后和执掌兵权的荣禄，已经知道大事不好，事先让当时还留任京兆尹的陈夔龙准备200辆骡车。
但是，当时的帝都，已经兵荒马乱了好几个月，到处横行乱杀人放火的强盗流寇，吓走了大多数的商户，正常的贸易乃至市民生活已经不复存在。
别说200辆骡车，就是20辆一时也凑不齐。
城破之时，子弹飞进官里，西太后拉着光绪仓皇出逃。
光绪一边逃，一边甩掉自己的朝珠缨帽，匆忙换上了平民的布衣，西太后穿得用她自己的话来说，像个乡下的老婆子。
跑出宫来，才挤上一辆骡车，跟着跑的人，大多数是步行。
随护的兵丁，不足千人，毫无纪律，跟土匪溃兵没有什么区别，走到哪里抢到哪里。
逃到哪里，其实西太后自己也没有数，反正联军攻城是从东南两个方向，他们就向北跑，出了德胜门，一直奔北。
一路上，虽然有人通报安排接驾，说是两宫要来，但是地方官却都跑得连影都没有。
以往号称忠勇的八旗子弟，也忠义不再，没了踪迹，反正两宫碰到不是溃兵就是游勇，连正经百姓都没有一个。
别说管饭，连口水都喝不上，好不容易碰上口水井，里面还都有死人或者人头。
没办法，只能弄点玉米秸，嚼一嚼，权当止渴。
有的时候，大路不敢走，只能穿行玉米地，当时还处在夏末，天气很热，大热天在青纱帐里穿行，热得养尊处优的太后和皇帝，一身的痱子，胳膊上被划得一道一道的血印子。
晚上歇息，也只能露宿，床肯定是没有的，太后和皇帝，只有一条板凳，两人背靠背依偎着，熬到天亮，虽然还在夏末，但北方山区的夜里，还是很冷，又没带衣物，冻得俩人直打哆嗦。
幸好到了怀来，怀来的知县吴永没有跑，为两宫和随行人员准备了点吃的，结果还被溃兵抢了。
唯一剩下一大锅的小米绿豆粥，还是吴永用身体护下来的。总算太后和皇帝有了口粥喝，两人喝得那个香，就像赶上了玉液琼浆。
吴永还找到了5个鸡蛋，烧开水煮熟，进呈上去，西太后这个每日饮食要几百道菜的人，居然一口气吃了3个，剩下2个，给了皇帝。
在李莲英的帮助下，吴永还给太后的水烟袋里装了烟，用纸媒子点燃，让太后在出逃之后，第一次过了回烟瘾。
怀来往后，西太后一直在逃，进入晋州，然后转到陕州，最后在西凤古城安定下来。
但从怀来过后，勤王的兵马渐渐来了，供应也逐渐有了保障。
其中，怀来县知县吴永的那一锅小米绿豆粥加5个鸡蛋，简直就像救命丹一般，是一个转折。
所以，吴永的知县也不做了，西太后一直把他带在身边，护驾伺候，直升为知府。
在清朝所有的后妃中，西太后是最会享受的一位。
每日的享受，绝对超过此前任何一位皇帝，无论在宫里还是在三海或者颐和园，住的地方都是冬暖夏凉，冬天屋子下有炭火，夏天里面放着冰。
无论多么贵重的衣服，从来没有穿第二次的时候，吃的则是山珍海味，很多时候，一盘价值几百两银子的菜，看一眼就扔掉了。
晚清说起来好像国力不强，但太后的日子却过得滋润。
至少，比起她的夫君咸丰，和他那位需要穿补丁衣服的公公道光皇帝，实在是有天上地下的分别。
10月26日慈禧的逃难大军到达西风古城后，巡抚吕海寰便把慈禧安置在一个旧巡抚衙门中。
这座唐代建筑，修饰一新后还真漂亮；里面有十几道大院子，最后一道院里还有牢房。
吕海寰将寝宫设在中院，禁卫军住前院，随驾太监住后院。
后院御膳房也安置好了；宫中御厨掌案坐镇，又找来当地有名的厨师供奉。
御膳房由总管大臣继禄管理，精益求精俨然大内作风。
一切安排慈禧非常满意，当晩就在行宫召见吕海寰，口谕军机处回銮后升赏。
慈禧到达西凤古城后，一面谕令李鸿章不惜任何代价，力求早日与列强缔成和约；
一面也不顾各省天灾仍频、兵祸连结，只求偏安陕中养尊处优。
慈禧好玩乐，百戏杂陈亦不感烦腻。
西凤古城仅有一低级京戏班，自不合其口味。
李莲英物色陕州地方戏班，召入行宫演唱，连以碗碟打花点说书者亦蒙其光顾。
有时或与各命妇作牧猪奴之戏以取乐，以金球、元宝作赌注，或写字作画消遣……
(未完待续。)
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