是日无艳阳，怀宁王拓跋琞带着简单的行装和几名随从出城西行。因着阴雨绵绵，且时候尚早，怀宁王的出行并未有太多人关注，这一场英雄西去的戏码，多少有些过分安静和落寞。
但是，在拓跋琞的心里，这样的氛围才是对的，自从毫无防备地被成王陷害至此，他对自己昔日里积攒的英雄情怀多少打了折扣。
此次西行，是奉命出使更是自保。只有远离当前阴晦无光的王都，他才能为自己寻找到翻盘的机会，否则，自己不日便会没了性命，其他的一切便也就无从谈起了。
临行前，肖凌曾经提醒过他，成王不会就此罢休，势必会在西去路上借着人少地荒的环境对他下毒手，因此，他格外小心。出城后不久，他便在集市里换了行头，一路从王都跟出来的奸细被他的一出调虎离山之计骗得晕头转向，最后便彻底地跟丟了。
“废物！一群废物！”成王得知手下人办事不利，大发雷霆。
“成王别着急，怀宁王只是暂时没找到，但西去之路就这一条，就算他插翅也难逃，所以，我们还是能很快找到他的。”
“找到又如何？一旦他进了月珑泉，开始接管都护的事宜就无法轻易动手了，眼下西域那些国家都对大魏虎视眈眈，尤其是柔然汗国，更是如此。如果在这当口杀了新任的都护，怕是让他们都有机可趁了。”成王说完，摇摇头懊恼地坐下。
“成王，不如我们把贵妃给……”太监面露杀色地建议道。
成王想了想，摇头道：“不成，拓跋琞亲手把母亲囚禁起来已是人尽皆知的事情，若此时动了手脚，势必会让天下群起而攻之。本王兴事不易，万事都须谨慎才是。”
“那……我们岂不是没机会了？”太监怯怯地问道。
“也不尽然，虽然现在机会不到，但日后还是会有的，尔等先看好寿禧宫，等时机到了，再出手也不迟。”
话说怀宁王的调虎离山之计其实也不算高明。无非是让他的随从与他调换了衣服和身份，他本人换上了西域胡人的衣裳，混进了骆驼商队里罢了。
西域多彪形大汉，高大威猛得很，怀宁王本就生得魁梧挺拔，于是一换上行头就毫无违和感。再加上西域各国语言不通，西域人脾气大，若是轻易搜查会引起不必要的纠纷，且边境安危可大可小，因此，这些成王的手下尽管想查也不敢轻易上前，这一来二去，就让怀宁王从眼皮子底下溜了出去。
西行的商队是最擅长在大漠里前进的。他们不仅路线清晰无误，就是行进起来也比普通人要快上许多。因此，拓跋琞到达月珑泉的时候，他那些散落出城的随从们尚未没到达预定的地点。
反正还有些时日，眼下也暂时安全了些，在月珑泉住下也无妨。于是，拓跋琞告别商队，独自走进了沙漠上这一片少有的绿洲之地。
集市不大，但却也热闹，毕竟大批的来往客商都选择在这歇脚。拓跋琞一身西域商人的打扮，加上络腮胡子遮住半边脸，又牵着一匹骆驼，一进城就被街上的骗子盯上了。
“大人，您这骆驼多少钱可以转手啊？”一个马贩子迎了上来，满脸笑容。
拓跋琞轻蔑地瞥一眼，没有言语，打算继续往前走。
不料，一旁窜出来一高一矮两人，立于面前开口道：“一个马贩子买什么骆驼？”转而笑着对拓跋琞道：“大人，小的是专门卖骆驼的，您转手给我吧多少钱我都接。”
拓跋琞无语，迈步往前。但三人却在他周围扭打起来。
“你个混球，抢什么生意？……”
“你才抢生意，好好卖你的马去吧……”
三人扭打得厉害，拓跋琞全然走不出去。终于，他忍不住地推开并抓住了其中一人的衣领，眼神凶狠地盯着另外两个，一句话也没说。