“某姓李名严字正方，亦南阳人，久闻黄老英雄英名，在下十分仰慕。适才冲撞之若，还望原宥，”浮图关上李严道，“然保家守土，乃末将职责所在。便请黄老将军放马来攻。”
黄忠此时四十多岁，跟刘安差不多大，比杨彪小点。可算壮年，亦可算老夫。李严与黄忠同为南阳人，所以才尊称黄忠一个老字。
黄忠驱马关前，本来索战，但关上根本就没有门，关上的人就算是想出来也是出不来的。因此黄忠也没有再说什么，就圈马回转了。
回军后，徐庶亦到。徐庶看见士兵并未扎营，猜想黄忠必然刚刚索战回来。便过来询问情况。黄忠大致讲了，徐庶不信，二人又骑马同至关前察看。徐庶看到浮图关果然无闸无门，亦甚为诧异。当即，二人回转，命大军回撤十余里，退至石桥铺附近扎营。
回撤之时，大军同时往南北各方派出了哨骑。这边安营扎寨之后，埋锅造饭。饭后，哨骑回转，报告了道路情况。
黄忠和徐庶合计了一下，没有想出其它绕道通过的办法。要进巴郡，必取浮图关。徐庶道：“始以正合，终以奇胜。此时尚谈不上什么计策。明后两日，我军赶制云梯。三日后，堂堂正正地攻关便是。”
……
三日后，卯时起身，饭后，辰时进发，于辰末巳初，到了浮图关前。列阵完毕，一阵鼓响，蔡军树起云梯数十，扛着便冲向了关墙。
梯子的形状，相信大家能够起得到。而云梯，无非就是加长了的梯子。云梯都是先竖起来，然后再扛着往前走的。梯子被加长之后，重心变得高。扛着梯子前进的时候，就有点容易翻倒。因而每架云梯都是六个人扛着。另有几个人，持大盾，保护这些扛梯的兄弟。还有几个人，跟在后面，是准备替换的。
本书描写的第一仗是青州之战，但那一仗并不够惨烈。第一场惨烈的战斗发生在广宗城。当时是黄巾攻城，田润防守。此时黄忠攻城，李严防守。作为进攻的一方，其步骤是差不多的。
当时，田润守城的时候，一直等到攻城士兵非常之近了，才命令还击的。现在的李严就不是了。因为李严这边的箭矢相当丰富，不需要省着用。故蔡军一到射程范围，关上便开始射箭了。
关上射出的箭，是火箭。就是在寻常箭矢的箭杆上绑一布条。布条浸过油，点燃即射。火箭跟普通箭矢相比，费工、费料，准确性差。因而在不需要射火箭的时候，通常还是以寻常箭矢为准的。李严决定使用火箭，其用意，是为了烧云梯。
……
弓箭是一种远程杀伤武器。基本的使用前提，便是满足“远程”这个条件，同时又在射程范围之内。火箭，则有点区别。火箭的功用，除了直接的射杀，还有燃烧。由于火箭费工、费料又失准，因而在单独存在杀伤目的的时候不予采用。因此，一旦采用火箭，其主要目的就是燃烧。
燃烧，并不是为了直接烧死敌人。烧死敌人与杀死敌人相比，并不会显得特别的痛快。燃烧的标的物，第一是障碍物。比如，敌人躲在屋内，又持有武器。若衙役贸然冲进屋内抓人，很可能会产生不必要的伤户。这个时候，就可以射出火箭，焚其房屋。若敌人不想被烧死，就只能乖乖地出来投降。
火箭用得最多的场合，其次就是在船上。船上，有船舱、船舷。那船舱、船舷便是障碍物。敌人躲在障碍物的后面，弓箭极难射伤。这个时候，就应该广泛地使用火箭，焚烧其船只。
再次就是视线不明的有雾天气。火箭射出之后，引起一定的燃烧。燃烧所产生的火光，就能够照亮一定的范围。那样一来，敌军就暴露出来了。
说到这里，突然就想起了演义中的草船借箭了。曹军为什么不射火箭呢？也许，曹军没有油吧。
……
演义中的曹军再穷，也没有刚到广宗的田润穷。那时的田润，也还是有点油的。不过，那油却很少。因此，田润的士兵当时射出的只是普通箭矢。火油是用来浇的。也就是说，等到敌军云梯架上城墙之后，再将火油浇到云梯之上。那样做，准确性极高。比起使用火箭来说，可以大大的节省火油。不过，敌军攻上城墙的可能性也就上升了。
李严这儿，不仅箭矢充足，连火油也是充足的。因此，一开始，射的就是火箭。并且，所有守军士兵射击的目标，就是云梯，而不是攻关的蔡军士兵。当然，由于云梯只是框架，射中云梯的只能是其中极少的一部分。大部分没有射中云梯的箭矢，就穿过了云梯的所在，射往后面的蔡军士兵了。
蔡军士兵的盾牌显然是不大齐备的。这是由蔡琰的整体经济实力所决定的。木制盾牌，比起云梯来说，更不容易制造。而且，黄忠的这支部队里，还没有专业的辎重兵。另外就是，这支部队已经在合州城的攻击战中，损失了大量的盾牌。因此，浮图关上火箭一来，下面的蔡军士兵伤亡就有点惨重。
黄忠的心里，把浮图关当作了合州。合州，听名字州，行政级别却只是一个县，就是巴郡下面的一个县。人口不过几万，有兵不过千把人。因此，黄忠是不大计算伤亡的。但此时，黄忠就觉得有点不对了。
……
因为黄忠看见关上士兵是轮流射箭的。下面的菜园坝至牛角沱约有四里，上面的两路口至上清寺就三里出头。越到上面，距离就越短。浮图关的西面，关墙约有两里半。这两里半的长度，如果站得挤一点，两千人也是站得下的。而此时关上士兵却站得有点稀疏，就只有一千人。人与人之间，有一定的距离。但是，关上士兵一旦射出后了箭矢，便立即退后。紧接着又上来另一排士兵射箭。如此轮番射箭，箭矢极为密集。
到底有几排士兵？黄忠注意看了一会，发现是三排。如此看来，此时关上接战的士兵就是三千人。这还是由于地形限制的结果。也就是说，巴郡的士兵数量至少有五千。