若说是某个县派出的这么多骑马的人，也是绝不可能的。地方上，是不可能出动这么多马匹的。更何况，有什么必要向着不知道通向哪里的山谷多次往返呢？这样想来，似乎种种可能都指向了田润。但是也不大可能是田润。据杨任所知，田润一行就十来匹马，其余都是步卒。田润自江州北上，不应该购买马匹。因为田润的马匹都来自北方的大漠，远比川马更为神骏。而就算是田润买了马，往一个方向逃窜就是了，有什么必要去了又回、回了又去，多次往返呢？由此看来，这样的事情，自己恐怕是想不出来的了。
于是，杨任就叫士兵停止前进了。杨任不知道应该怎么办。面对突发情况，杨任能够想出来的，有两种方案。一是分兵搜索。一部分士兵仍然往南郑而去，另一部分士兵搜索新路。还有一个方案，就是什么也不做，单等蔡琰。
大约相当于现代中午十一点的时候，杨任来了。倘若进入新路，不到一小时时间，就会到达田、彭、卢三人所在的位置。但杨任没有行动。杨任命令士兵们埋锅造饭，先等了再说。
午时刚过，也就相当于现代一点半左右的时间，靳祥到了。为什么靳祥会迟到这么多时间？是因为靳祥带了很多辎重。靳祥到了之后，问杨任为何不前行。杨任就说了前面的事情，并且领着靳祥，一道去查看了新路路口的情况。
靳祥跟杨任差不多，也是想不出什么办法来的。不过，靳祥认为，什么都不干，就这样等下去的话，显然是不对的。很可能会受到蔡琰的处罚。靳祥建议，大队人马原地待命。估计蔡琰未时末赶到，尚有一个时辰时间。因而两个方向，各派十名探马，驰出半个时辰的距离，侦察后返回。杨任一听，这意见还算稳妥，因而就采纳了。
战马以每小时三十公里的速度可以跑半小时。不过，半小时之后，战马就会倒毙。这一点，战马的表现跟人是不同的。倘若是人，在支撑不住的时候，先是累了，然后就慢了，最后是迈不动步了；到了那一步，距离死亡都还很远。
因此，战马一旦达到所谓的极速，是不能够奔驰半小时的。平时，侦察的时候，也就跑过十五公里左右的时速。一个小时，等于半个时辰。十五公里，等于三十里。杨任和靳祥派出的侦察骑兵，往南郑方向，驰出半个时辰后返回，将会行程三十里。大约就走到周家坎附近。而往新路则走不到那么远。新路这边，是跑不起速度的。半个时辰，也就能走到十八里左右。而那个位置，正好就是田、彭、卢三人所在位置。
三人依然在进行足迹的掩饰。按现代时间计算，大约会在下午三点完工。而在下午两点左右，杨任、靳祥所派的探马就到了。因此，三人听到动静，就立即躲藏了起来。
……
不过，这队士兵可没有佩戴手表，更没有手机什么的计时工具。他们就是凭着一种感觉。当然，他们的感觉，肯定比现代人要稍稍准确一点。但总的来说，还是不准。他们来了。一路上快一阵慢一阵。远望无人，瞧看亦无人。因此他们也没有刻意地掩藏自己的动静。田润等三人听到了他们的声音，事先就躲藏了起来。
哨骑到达了三人藏身之处，却没有停留，而是继续南行了。在这样的深山里，视线是不怎么好的。而听觉呢，本来不错，但却有子午河的声音干扰。所以，若是哨骑没有骑马，而是步行而来的话，能不能及时发觉，很成问题。
听着哨骑渐渐远去，田润抬头看了一下，又探出身子望了望，确认安全了，便招呼了一声，三人接着又干。干了一会儿，哨骑从南边返回，三人就再躲了一回。没被发现。
交申时，终于干完了。田润最后审视了一下，对其效果非常满意。然后三人下河，自水中往南行走。在这段距离内，田润忘记了寻找藏身之处。
大约就在三人完工的同时，蔡琰到了西岔河。蔡琰也想不清楚到底发生了什么事情。不过，蔡琰毕竟是智者。没想出原因，但却能很快拿出结果。蔡琰当即下令分兵。蔡琰命杨任、靳祥均走老路，仍然以南郑为目的地。自己带着一千人走新路。
至于新路通向何方，蔡琰不知详细，却是知道大致是通往上庸的。
……
田润曾经感觉那数里水程所花时间，不及岸上十里所花时间。不过，田润在第一次趟水之前还有一个判断。那个判断是，应该不超过岸上走二十里所花时间。此时，蔡琰落后二十余里，在岸上，并且不是什么好走的路。田润等三人在水中。但是，这一次，田润等三人并没有走完那数里水程，就听到了蔡琰大队人马到达的动静。
怎么她的速度就这样慢呢？其实有三个因素影响她们的速度。其中，两个因素使她们变慢，并且生效了。这两个因素，一个是劳累了。想想，两个半时辰的连续劳动，会有多累？有人或许会说，自己曾经连续劳动十小时，折合五个时辰，好像比她们更长。但是，你有生命危险吗？没有吧。她们不仅承担着身体的疲劳，而且还同时随着巨大的精神压力。这种滋味，就没机会品尝了吧。
第二个使她们变慢的因素，是她们没有马匹。自然不是说她们穷，买不起马匹。她们有马匹，但是却放在子午河东岸的山谷里。前面说过，在午、未之交的时候，曾经有张任和靳祥派出来的哨骑；她们三人就躲了起来，没有被哨骑发现。倘若有马匹，那马匹会乖乖听话躲起来吗？因此，她们就不能有马匹。沿河趟水的时候，本来就不会骑马的。有没有马匹，不在于能不能骑马，而在于她们手里的工具。即，那些铁铲和铁锄。科技越是落后，东西就越是笨重。田润原来计算行程的时候想的是空手，到头来却扛着笨重的工具蹒跚而行，那自然是有巨大的差别的。